Nascuta in Anglia, Joan Stanley ajunge sa simpatizeze cu partidul comunis rusesc si politicile radicale datorita unei prietene pe nume Sonya si a unui german evreu pe nume Leo. Ea este angajata de catre guvernul britanic pentru a se ocupa de anumite lucruri inofensive, dar ajunge sa fie recrutata de serviciul secret rusesc, KGB, pentru a le deveni spion si a le furniza secrete de importanta capitala in dezvoltarea tehnologiei nucleare. Prin intermediul informatiilor furnizate de Joan, Rusia a putut sa tina pasul cu tehnologia dezvoltata de occidentali si sa creeze la randul lor arme atomice, iar Joan la randul ei a ramas un spion nedetectat al rusilor vreme de mai bine de o jumatate de secol.