Bazat pe o intamplare adevarata care s-a petrecut in anul 1976 la granita dintre Dijbouti si Somalia, filmul relateaza evenimentele in care mai multi rebeli somalezi au deturnat un autobuz scolar la bordul caruia se aflau nu mai putin de 21 de copii francezi si o profesoara americana. Acestia duc autobuzul intr-o zona neutra dintre colonia franceza si Somalia. Capitanul francez Andre Gerval este desemnat sa conduca o echipa speciala de interventii care sa se ocupe de salvarea prizonierilor si neutralizarea amenintarii din partea rebelilor somalezi. Aceasta operatiune trebuie sa se desfasoare intr-un timp record de 15 minute, timp care va parea o adevarata eternitate pentru cei implicati.