Tanarul si talentatul Han van Meegeren este un rebel din lumea artistica a anilor ’20 din Amsterdam. Deoarece picteaza in stilul idolilor sai, Rembrandt şi Vermeer, criticii de artă îl consideră o copie şi sunt de părere că este demodat. Pentru a le demonstra tuturor contrariul, el produce un fals de-al lui Vermeer şi încearcă să-l prezinte ca pe ceva real. În loc să spună adevărul şi să facă de ras intreaga lume a artei, el continua sa faca bani din aceste falsuri pe care le produce. Curand el este prins intr-o sfera de minciuna si inselatorie, iar viata lui scapa de sub control. Apoi, intr-o zi, importantul Nazist Hermann Göring ii bate la usa cu solicitarea unui tablou de Vermeer pe care sa-l adauge la colectia sa personala…