Un raid al politiei din Detroit din 1967 provoaca una din cele mai mari revolte rasiste din istoria Americii. Revenind de la un concert care a fost intrerupt de fortele de ordine, Larry si Fred, doi tineri de origine afro-americana se opresc la motelul Algiers. La fata locului intalnesc doua femei albe cu care isi petrec noaptea. Sunt intrerupti de politisti care cred ca au fost vizati de un lunetist instalat la fereastra unui motel. Cautand cu disperare o arma si un vinovat, politistii vor folosi tehnici brutale pentru a-i face pe suspecti sa vorbeasca, chiar vor ucide cativa.