Elizabeth, o tanara visatoare imbracata in rochie de mireasa, este purtata peste pragul casei de catre proaspatul ei sot, Henry, mult mai in varsta decat ea. Aceasta casa pe care o vor imparti acum se afla undeva intr-o zona idilica, dar departe de civilizatie. Ea i se supune total lui Henry, atat din punct de vedere sexual cat si emotional, facand tot ce poate sa ii intre in gratii lui Claire, misterioasa servitoare ce pare sa aiba o antipatie fata de ea, si lui Oliver, fiul lui Henry care este atat de tacut si linistit incat cu greu se face remarcat. Henry, castigator al premiului Nobel, o avertizeaza pe Elizabeth sa nu intre intr-o anumita camera din subsol care se afla sub lacat. Ea nu se supune ordinului si, cand acesta se afla plecat intr-o calatorie de afaceri, merge sa investigheze, facand o descoperire socanta.